Un milliard contre 1,66 milliard. Voilà, chiffres à l’appui, pourquoi Vaiana 2 n’a jamais détrôné Le Roi Lion au box-office mondial, malgré tout ce qu’on a pu lire ces derniers mois. La confusion vient d’un tour de passe-passe statistique : on compare des records de démarrage à un total de carrière, deux choses qui n’ont strictement rien à voir.
À retenir
- Vaiana 2 a pulvérisé tous les records de démarrage, mais c’est une victoire qui cache une défaite plus grande
- Un tiers film s’est glissé entre les deux, changeant complètement la hiérarchie des box-offices
- La réponse dépend d’une question que personne ne pose : est-ce vraiment de l’animation ?
Ce que Vaiana 2 a vraiment pulvérisé
Soyons clairs : Vaiana 2 a bel et bien battu des records, et pas des moindres. Disney a livré un démarrage domestique de 225,2 millions de dollars, le meilleur démarrage sur cinq jours de l’histoire, dépassant Super Mario Bros, le film et ses 204,6 millions. À l’international, le tableau est tout aussi impressionnant : le film a atteint un lancement mondial de 389 millions de dollars, le plus gros démarrage mondial de l’histoire pour un film d’animation, dépassant Super Mario avec ses 377,2 millions.
Sur le seul week-end de Thanksgiving, la suite a écrasé la concurrence historique de Disney lui-même. La sortie a été calée pour le 28 novembre et a établi un record de box-office pour Thanksgiving avec 225 millions de dollars sur les cinq jours de vacances, pulvérisant le précédent record établi par La Reine des Neiges 2 en 2019 avec 125 millions. Un exploit, sans discussion. Mais un exploit qui concerne uniquement la vitesse de départ, pas l’endurance sur la durée.
Le calcul qu’on oublie systématiquement : le total, pas le sprint
Le problème, c’est que les médias (et les internautes qui relaient l’info) confondent allègrement « record de démarrage » et « record absolu ». Sur la ligne d’arrivée, celle qui compte vraiment pour parler de « détrônement », le résultat est sans appel. Vaiana 2 a terminé sa carrière en salles comme le troisième plus gros succès mondial de 2024 avec près de 1,06 milliard de dollars. Un score énorme, personne ne dit le contraire.
Mais Le Roi Lion version 2019, lui, a fait bien plus fort. Le remake photoréaliste a engrangé 1 661 454 403 dollars dans le monde, soit 1,66 milliard précisément. L’écart entre les deux films dépasse les 600 millions de dollars, l’équivalent du budget cumulé de plusieurs blockbusters. Pour « détrôner » Le Roi Lion, il aurait fallu à Vaiana 2 grossir de plus de la moitié de son score actuel. Ce n’est jamais arrivé, et ça ne se produira plus, le film étant sorti des salles depuis longtemps.
D’ailleurs, même en tenant compte de la marge d’erreur habituelle sur les remontées de recettes internationales tardives, l’écart reste béant. Vaiana 2 est resté en deçà du record de 1,6 milliard alors détenu par Vice-Versa 2, tout en s’en approchant sérieusement. Le vrai « combat des chiffres » en 2024-2025 se joue donc entre Le Roi Lion et Vice-Versa 2, pas avec Vaiana 2.
Un troisième larron vient encore brouiller les pistes
Pour compliquer la donne, un autre film a doublé Le Roi Lion entre-temps. C’est en septembre 2024 que la suite Pixar a fini par dépasser Le Roi Lion pour devenir le film d’animation le plus rentable de tous les temps. Avec un score final autour de 1,7 milliard de dollars, Vice-Versa 2 a récupéré la couronne que Le Roi Lion tenait depuis 2019. Vaiana 2 arrive donc troisième dans cette course précise, loin derrière les deux mastodontes.
Reste une nuance de taille, souvent balayée d’un revers de main : Le Roi Lion 2019 est-il vraiment un « film d’animation » ? Le film est devenu le long-métrage d’animation le plus rentable de tous les temps, bien que sa classification entre animation et prises de vues réelles reste débattue. Techniquement tourné en performance capture et effets visuels intégraux sans un seul acteur filmé en chair et en os à l’écran, il navigue dans une zone grise que certains observateurs préfèrent exclure des classements purement « animation traditionnelle ». Si l’on retire Le Roi Lion de l’équation pour cette raison, alors oui, Vaiana 2 grimpe mécaniquement dans le classement, sans pour autant avoir techniquement « battu » quoi que ce soit en valeur absolue.
Le détail qui change tout, finalement, tient au budget. Vaiana 2 a coûté nettement moins cher à produire que le remake de 2019, dont l’investissement total avoisinait les 260 millions de dollars en production seule. La suite de Vaiana, elle, a été bouclée pour un budget bien plus modeste, initialement pensée comme série pour Disney+ avant d’être requalifiée en long-métrage. Rapporté à l’investissement de départ, le retour sur investissement de Vaiana 2 est sans doute plus flatteur que celui du Roi Lion, même si le total brut en salles, lui, penche clairement du côté du félin.
Sources : ecranlarge.com | disneyphile.fr