Deux ans, tout pile. C’est le temps qu’il aura fallu attendre entre la fin de la saison 2 des Carnets de l’Apothicaire, diffusée le 4 juillet 2025, et le retour de Maomao à l’écran. Crunchyroll vient d’officialiser la date : la saison 3 débarquera le vendredi 2 octobre 2026, en simulcast VOSTFR, avec un épisode diffusé chaque semaine.
L’annonce s’est faite en grande pompe, à l’occasion d’un évènement spécial organisé au Japon où la date de sortie de la première partie de l’anime a été officiellement annoncée, avec une diffusion débutant le 2 octobre 2026 au Japon et une proposition en simulcast sur Crunchyroll en France. Dans la foulée, une bande-annonce complète et une affiche promotionnelle ont été dévoilées. Côté musique, on retrouvera le groupe japonais Yorushika qui interprétera la chanson d’ouverture de cette troisième saison, intitulée « Kumo wo nuke, kazashimo e, watashi dake », une formation qui avait déjà collaboré avec la franchise sur les saisons précédentes.
Seul bémol pour les fans les plus pressés : cette saison 3 ne sera pas livrée d’un bloc. Elle sera divisée en deux parties non consécutives, la première diffusée d’octobre à décembre 2026, tandis que la seconde débutera en avril 2027. Entre les deux, un événement de taille viendra combler le vide : le premier film d’animation original des Carnets de l’Apothicaire sortira dans les cinémas japonais à partir du 11 décembre 2026. Ce long-métrage, intitulé The Deceased Empress’ Treasure, promet un dépaysement total pour la franchise. Maomao et Jinshi y voyageront vers la patrie d’une concubine décédée il y a cinq ans dans le harem impérial, afin de ramener ses restes chez elle, avec en prime des pirates et un trésor caché, du jamais-vu dans une série habituée aux intrigues de cour feutrées.
À retenir
- Maomao quitte enfin le palais impérial pour une aventure qui la mènera bien au-delà des murs dorés
- Un film de cinéma inédit sortira entre les deux blocs d’épisodes pour combler l’attente
- Les fans en attente depuis juillet 2025 découvriront que d’autres franchises ont imposé des délais bien plus cruels
Un vrai bond narratif pour Maomao et Jinshi
Sur le fond, cette saison 3 marque un tournant. Après deux saisons cantonnées essentiellement au palais impérial, l’histoire prend le large. Le décor s’étend du palais impérial au peuple, et même à un pays voisin, avec de nouvelles épreuves attendant Maomao et Jinshi. Un jour, Maomao ressent que quelque chose ne va pas après avoir croisé des sauterelles au petit-déjeuner et commence à enquêter sur leur véritable nature. De quoi laisser présager une intrigue tournant autour d’une possible famine, sur fond de légende d’une jeune fille immortelle, comme le teasent les premières bandes-annonces.
Politiquement, le climat reste tout aussi tendu qu’avant. Après l’anéantissement du clan Shi, Jinshi ne peut plus dissimuler sa véritable identité et doit désormais composer avec les rivalités et les tensions politiques, tandis que l’ascension de Gyokuyo au rang d’impératrice bouleverse l’équilibre déjà fragile du palais. Une nouvelle expédition se profile également : l’expédition vers la capitale de l’Ouest, terre natale de Gyokuyo, ne sera pas de tout repos, la jeune apothicaire devant une fois encore user de sa vivacité d’esprit pour découvrir la vérité. Niveau production, rien ne change de trop : le studio reste fidèle à la franchise, avec TOHO Animation Studio et OLM aux commandes, sous la réalisation d’Akinori Fudesaka.
21 mois, ce n’est finalement pas si terrible
Remettons les compteurs à zéro. La saison 1 a démarré le 21 octobre 2023, la saison 2 le 10 janvier 2025 : un écart d’environ 15 mois. Entre la fin de la saison 2 (juillet 2025) et le début de la saison 3 (octobre 2026), on arrive à un peu plus de 21 mois d’attente pure. Un délai qui peut sembler long pour une série portée par un tel engouement critique et public. Mais dans l’histoire de l’animation japonaise, ce genre d’écart relève presque de la formalité administrative.
Prenez Made in Abyss. Sa première saison s’est achevée en octobre 2017. Il aura fallu attendre juillet 2022 pour voir débarquer la saison 2, malgré un film de transition sorti entre-temps en janvier 2020, initialement retardé par la pandémie mondiale. Soit près de cinq ans entre deux saisons télévisées. Et il y a pire, bien pire. Full Metal Panic! détient sans doute le record toutes catégories confondues sur ce terrain : après la diffusion de The Second Raid en 2005, il aura fallu patienter jusqu’en avril 2018 pour voir arriver Invisible Victory, la quatrième saison de la franchise. Treize ans d’attente, sans interruption ni film pour faire patienter les fans entre-temps. De quoi relativiser sérieusement les 21 mois des Carnets de l’Apothicaire.
Ce qui attend les abonnés Crunchyroll cet automne
Cette saison 3 ne débarque pas seule. Elle ouvre un automne 2026 particulièrement dense sur la plateforme, aux côtés de retours tout aussi attendus comme la saison 2 de Black Clover, qui marquera la reprise d’Asta après plusieurs années d’absence, ou encore de nouvelles saisons pour Tokyo Revengers, Ao Ashi et Blue Box. Pour l’instant, Crunchyroll n’a pas encore précisé si cette troisième saison bénéficiera d’un doublage français comme ce fut le cas pour les deux précédentes, une information à surveiller dans les prochaines semaines.
Reste une question que peu de médias ont creusée : pourquoi ce découpage en deux parties séparées par près de six mois, plutôt qu’une diffusion continue comme pour la saison 2 ? La réponse tient sans doute à la logistique du film, calé pile entre les deux blocs d’épisodes en décembre 2026, histoire de maximiser la visibilité de la franchise sur toute la saison plutôt que de tout concentrer sur un seul trimestre. Une stratégie qui rappelle celle adoptée par d’autres grosses licences ces dernières années, où le format long-métrage sert autant à approfondir l’univers qu’à faire patienter intelligemment le public entre deux cours.
Sources : fr.vgtimes.com | worldofgeek.fr